Constantin Graf, fundador da plataforma European Alternatives, vem de Viena e é um programador web freelancer. Como projeto paralelo, lançou a plataforma European Alternatives em 2021 para acabar com a tediosa procura de alternativas europeias na esfera digital. Numa entrevista, Constantin dá-nos informações sobre a criação e o desenvolvimento da sua plataforma.
Qual é o objetivo das Alternativas Europeias?
Conta: European Alternatives recolhe as alternativas europeias aos serviços digitais, à nuvem e aos produtos SaaS. Estes estão claramente organizados em categorias. Existem categorias para alojamento de servidores, fornecedores de correio eletrónico, análise da Web, chats empresariais e muito mais. Para cada alternativa europeia, há uma breve descrição, informações sobre o país de onde provém e rótulos adicionais, como “open source” ou “sustentável”. Os produtos de uma categoria são classificados de acordo com a qualidade da alternativa europeia.
O que te levou a fundar a plataforma European Alternatives?
Conta: Desde o caso da NSA que, de vez em quando, antes de utilizar uma nova ferramenta a nível privado, procuro ver se existe algo comparável na Europa. Depois de o RGPD e o problema com o acordo de transferência se terem tornado maiores, também procurei profissionalmente, sempre que possível, ver se não fazia sentido utilizar uma ferramenta europeia para novos projectos.
Reparei como esta pesquisa é aborrecida. Muitas vezes, as listas de alternativas não estavam disponíveis ou estavam apenas nos comentários do Reddit. E mesmo que tenhas encontrado um produto, é muitas vezes difícil descobrir rapidamente de onde vem a empresa por detrás dele. Muitas vezes, esta informação só pode ser encontrada algures no meio dos termos e condições.
A dada altura, pensei que muitas pessoas deviam sentir o mesmo e criei a European Alternatives.
Como é que a plataforma é atualmente financiada? É verdade que começaste o projeto numa base voluntária?
Conta: Sim, é verdade. Até há pouco tempo, eu financiava a European Alternatives com o meu trabalho de freelancer. Há quase um mês, temos um patrocinador que apoia financeiramente a plataforma. Tenciono avançar mais nesta direção no futuro.
Além disso, algumas empresas listadas oferecem marketing de afiliados, com o qual ganhamos um pouco de dinheiro quando alguém clica num link e compra algo. No entanto, os produtos com links de afiliados não são preferidos. Por exemplo, isto não altera a posição na categoria.
Na tua opinião, quais são os pontos fortes e fracos das ferramentas europeias em relação às ferramentas americanas?
Conta: As ferramentas europeias têm por vezes de investir muito tempo e dinheiro para poderem aplicar as leis europeias mais rigorosas. Um exemplo disto é, por exemplo, a proteção de dados. Normalmente, isto beneficia os clientes, porque as leis mais rigorosas são muitas vezes a seu favor.
As ferramentas americanas dispõem frequentemente de muito mais capital de risco para se expandirem. Isto significa que crescem muito rapidamente e oferecem muitas funcionalidades. Penso que as empresas europeias estão, portanto, a concentrar-se mais numa coisa do que a desenvolver produtos “tudo em um”.
Caraterísticas, experiência do utilizador, preços, proteção ambiental, alojamento ecológico e código aberto são os critérios mais importantes na avaliação dos fornecedores europeus!
Constantin Graf
Fundador das Alternativas Europeias
Quais são as condições de admissão às Alternativas Europeias?
Conta: Para ser cotada no European Alternatives, a sede da empresa deve situar-se num país da UE ou num país localizado na Europa e que tenha uma forte relação com a UE. Atualmente, estes países incluem o EEE, a EFTA e os países DCFTA.
Além disso, são listados produtos de código aberto que são fáceis de alojar por ti.
As regras têm sido continuamente alargadas ou concretizadas, como é o caso da relativamente recente regra da fonte aberta.
Quais são os 3 critérios mais importantes na avaliação dos fornecedores europeus?
Conta: No primeiro passo, analiso todas as funcionalidades que um produto oferece e até que ponto estão realmente bem implementadas. Isto também inclui se é dada importância à experiência do utilizador e ao profissionalismo da empresa em geral. Parece-me que o web design e a experiência do utilizador são muitas vezes negligenciados nas alternativas europeias.
Depois, examino o preço. O preço justifica-se e a que grupo-alvo se dirige?
Em terceiro lugar, analisa a forma como o produto é criado. É alimentado por energias renováveis e o que é que a empresa por detrás dele faz, em geral, em matéria de proteção ambiental? Se não for eu próprio um fornecedor de alojamento, então procuro o melhor possível onde o produto está alojado. É gerido por um fornecedor europeu de servidores, etc.?
Alguns destes critérios têm os seus próprios rótulos que facilitam a procura de produtos de código aberto ou com alojamento ecológico. Estes aspectos podem não parecer centrais à primeira vista, mas as ferramentas comparadas nas European Alternatives são normalmente utilizadas durante bastante tempo, porque é complicado migrar. Por conseguinte, na minha opinião, estas questões também devem ser tidas em conta ao tomar uma decisão.
Que conselhos tens para os fundadores que pretendem estabelecer uma nova solução de TI no mercado europeu?
Conta: Penso que uma empresa europeia pode ter uma grande vantagem no mercado europeu se for bem comercializada. No entanto, o “selo” europeu não é suficiente a longo prazo. As empresas devem ser inovadoras e acompanhar os desenvolvimentos técnicos.
A sproof já está orgulhosamente representada na plataforma European Alternatives na categoria de software de assinatura eletrónica europeia e na secção Alternatives em European alternatives to DocuSign. Na sproof, utilizamos naturalmente algumas alternativas europeias, como
