Constantin Graf, ustanovitelj platforme European Alternatives , prihaja z Dunaja in je samostojni spletni razvijalec. Kot stranski projekt je leta 2021 zagnal platformo European Alternatives, da bi končal dolgočasno iskanje evropskih alternativ na digitalnem področju. Constantin nam v intervjuju predstavlja vpogled v nastanek in razvoj svoje platforme.

Kakšen je namen evropskih alternativ?

Števec: Evropske alternative zbirajo evropske alternative digitalnim storitvam, izdelkom v oblaku in SaaS. Te so pregledno razvrščene v kategorije. Na voljo so kategorije za gostovanje strežnikov, ponudnike elektronske pošte, spletno analitiko, klepetalnice za podjetja in še veliko več. Za vsako evropsko alternativo je na voljo kratek opis, informacije o tem, iz katere države prihaja, in dodatne oznake, kot sta “odprtokodna” ali “trajnostna”. Izdelki v kategoriji so razvrščeni glede na to, kako dobra je po našem mnenju evropska alternativa.

Kaj vas je spodbudilo k ustanovitvi platforme European Alternatives?

Števec: Od afere NSA sem občasno, preden sem zasebno uporabil novo orodje, pogledal, ali obstaja kaj primerljivega iz Evrope. Ko sta GDPR in težava s sporazumom o prenosu postala večja, sem tudi profesionalno, kjer se je dalo, pogledal, ali ni smiselno za nove projekte uporabiti evropsko orodje.

Opazil sem, kako naporna je ta raziskava. Seznami alternativ pogosto niso bili na voljo ali pa so bili le v komentarjih na Redditu. In tudi če ste našli izdelek, je pogosto težko hitro ugotoviti, od kod dejansko prihaja podjetje, ki stoji za njim. Pogosto je to informacijo mogoče najti le nekje na majhnem mestu sredi splošnih pogojev.

V nekem trenutku sem pomislil, da se podobno počuti več ljudi, in ustanovil sem European Alternatives.

Kako se platforma zdaj financira? Je res, da ste projekt začeli izvajati prostovoljno?

Števec: Da, to je res. Do nedavnega sem evropske alternative navzkrižno financiral s svojim samostojnim delom. Že skoraj mesec dni imamo sponzorja, ki platformo finančno podpira. V prihodnosti nameravam iti še bolj v to smer.

Poleg tega nekatera navedena podjetja ponujajo partnersko trženje, s katerim zaslužimo nekaj denarja, ko nekdo klikne na povezavo in nekaj kupi. Vendar izdelki s partnerskimi povezavami niso prednostni. To na primer ne spremeni položaja v kategoriji.

Katere so po vašem mnenju prednosti in slabosti evropskih orodij v primerjavi z ameriškimi?

Števec: Evropska orodja morajo včasih vložiti precej časa in denarja, da lahko izvajajo strožje evropske zakone. Tak primer je na primer varstvo podatkov. To običajno koristi strankam, saj so strožji zakoni pogosto v njihovo korist.

Ameriška orodja imajo pogosto na voljo veliko več tveganega kapitala za širitev. To pomeni, da rastejo zelo hitro in ponujajo veliko funkcij. Menim, da se evropska podjetja zato bolj osredotočajo na eno stvar kot na razvoj izdelkov “vse v enem”.

Funkcije, UX, cene, varstvo okolja, zeleno gostovanje in odprta koda so najpomembnejša merila pri ocenjevanju evropskih ponudnikov!

Constantin Graf
Ustanovitelj organizacije Evropske alternative

Kakšni so pogoji za vpis v program European Alternatives?

Števec: Za uvrstitev na seznam European Alternatives mora biti sedež podjetja v državi EU ali v državi, ki se nahaja v Evropi in ima tesne odnose z EU. Trenutno so to države EGP, EFTA in DCFTA.

Poleg tega so navedeni odprtokodni izdelki, ki jih lahko gostite sami.

Pravila so se nenehno širila ali konkretizirala, na primer relativno novo pravilo o odprti kodi.

Katera so tri najpomembnejša merila pri ocenjevanju evropskih ponudnikov?

Števec: V prvem koraku pregledam vse funkcije, ki jih izdelek ponuja, in kako dobro so v resnici izvedene. To vključuje tudi to, ali je UX pomemben in kako profesionalno deluje podjetje na splošno. Zdi se mi, da sta spletno oblikovanje in UX pri evropskih alternativah pogosto nekoliko zanemarjena.

Nato pogledam cene. Ali je cena upravičena in katero ciljno skupino nagovarja?

Tretjič, pogledam, kako izdelek nastane. Ali ga poganjajo obnovljivi viri energije in kaj podjetje, ki stoji za njim, na splošno počne na področju varstva okolja? Če to ni sam ponudnik gostovanja, potem po najboljših močeh pogledam, kje je izdelek gostovan. Ali ga upravlja evropski ponudnik strežnikov itd.

Nekatera od teh meril imajo lastne oznake, ki olajšajo iskanje izdelkov z odprto kodo ali zelenim gostovanjem. Te stvari se morda na prvi pogled ne zdijo ključne, vendar se orodja, ki jih primerjamo na portalu European Alternatives, običajno uporabljajo že precej dolgo, saj je selitev težavna. Zato je po mojem mnenju treba pri odločanju upoštevati tudi ta vprašanja.

Kakšen nasvet imate za ustanovitelje, ki želijo vzpostaviti novo IT rešitev na evropskem trgu?

Števec: Menim, da ima lahko evropsko podjetje veliko prednost na evropskem trgu, če se dobro trži. Vendar samo evropski “žig” dolgoročno ni dovolj. Podjetja morajo poskrbeti za inovativnost in slediti tehničnemu razvoju.

Podjetje proof je že ponosno zastopano na platformi European Alternatives v kategoriji Evropska programska oprema za elektronski podpis in v razdelku Alternatives v kategoriji Evropske alternative DocuSign . V podjetju sproof seveda tudi sami uporabljamo nekatere evropske alternative, kot so Plausible , Scaleway in sendinblue. Orodja, ki jih lahko najdete tudi na Constantinovi platformi.