Constantin Graf, fondatore della piattaforma European Alternatives, viene da Vienna ed è uno sviluppatore web freelance. Come progetto secondario, ha lanciato la piattaforma European Alternatives nel 2021 per porre fine alla noiosa ricerca di alternative europee nel settore digitale. In questa intervista, Constantin ci dà un’idea della creazione e dello sviluppo della sua piattaforma.
Qual è l’obiettivo di European Alternatives?
Graf: European Alternatives raccoglie le alternative europee ai servizi digitali, ai prodotti cloud e SaaS. Questi sono chiaramente organizzati in categorie. Ci sono categorie per l’hosting di server, i provider di e-mail, l’analisi web, le chat aziendali e molto altro. Per ogni alternativa europea è presente una breve descrizione, informazioni sul Paese di provenienza e un’etichettatura aggiuntiva come “open source” o “sostenibile”. I prodotti di una categoria sono classificati in base alla qualità dell’alternativa europea.
Cosa vi ha spinto a creare la piattaforma European Alternatives?
Graf: Dalla vicenda dell’NSA, prima di utilizzare un nuovo strumento privatamente, ho sempre controllato se ci fosse qualcosa di paragonabile in Europa. Dopo il GDPR e l’aggravarsi del problema dell’accordo di trasferimento, ho cercato anche a livello professionale, laddove possibile, se avesse senso utilizzare uno strumento europeo per i nuovi progetti.
Mi sono reso conto di quanto sia noiosa questa ricerca. Spesso non esistevano elenchi di alternative o si trovavano solo nei commenti su Reddit. E anche una volta trovato un prodotto, spesso è difficile scoprire rapidamente da dove proviene l’azienda che lo ha creato. Spesso questa informazione si trova solo in una piccola parte al centro dei termini e delle condizioni.
A un certo punto ho pensato che molte persone dovevano sentirsi allo stesso modo e ho fondato European Alternatives.
Come viene finanziata la piattaforma? È vero che avete avviato il progetto su base volontaria?
Graf: Sì, è vero. Fino a poco tempo fa, finanziavo European Alternatives con il mio lavoro di freelance. Da poco meno di un mese abbiamo uno sponsor che sostiene finanziariamente la piattaforma. Ho intenzione di proseguire in questa direzione in futuro.
Inoltre, alcune società elencate offrono il marketing di affiliazione, con il quale guadagniamo un po’ quando qualcuno clicca su un link e acquista qualcosa. Tuttavia, i prodotti con link di affiliazione non sono favoriti. Ad esempio, questo non cambia la posizione nella categoria.
Secondo lei, quali sono i punti di forza e di debolezza degli strumenti europei rispetto a quelli statunitensi?
Graf: Gli strumenti europei a volte devono investire molto tempo e denaro per attuare le leggi europee più severe. Un esempio è la protezione dei dati. Di solito questo va a vantaggio dei clienti, perché le leggi più severe sono spesso a loro favore.
Gli strumenti americani spesso dispongono di un capitale di rischio significativamente maggiore per espandersi. Questo permette loro di crescere molto rapidamente e di offrire molte funzionalità. Credo che le aziende europee si stiano quindi concentrando maggiormente su un aspetto piuttosto che sviluppare prodotti all-in-one.
Caratteristiche, UX, prezzi, tutela dell’ambiente, green hosting e open source sono i criteri più importanti nella valutazione dei provider europei!
Constantin Graf
Fondatore di European Alternatives
Quali sono i requisiti per l’ammissione alle alternative europee?
Graf: Per essere quotata su European Alternatives, la sede legale della società deve trovarsi in un Paese dell’UE o in un Paese che si trova in Europa e ha una forte relazione con l’UE. Attualmente sono inclusi i Paesi SEE, EFTA e DCFTA.
Inoltre, sono elencati prodotti open source facili da ospitare autonomamente.
Le regole sono state continuamente ampliate o concretizzate, come la relativamente nuova regola dell’open source.
Quali sono i 3 criteri più importanti nella valutazione dei fornitori europei?
Graf: Nella prima fase, guardo a tutte le caratteristiche che un prodotto offre e a quanto siano effettivamente implementate. Questo include anche il valore attribuito alla UX e la professionalità dell’azienda in generale. Mi sembra che il web design e la UX siano spesso un po’ trascurati nelle alternative europee.
Poi do un’occhiata al prezzo. Il prezzo è giustificato e a quale gruppo target si rivolge?
In terzo luogo, guardo a come viene realizzato il prodotto. È alimentato da energie rinnovabili e cosa fa l’azienda che lo produce per proteggere l’ambiente? Se non si tratta di un provider di hosting, guardo con la massima attenzione a dove viene ospitato il prodotto. Il server è gestito da un provider europeo e così via?
Alcuni di questi criteri hanno un’etichettatura propria, che rende più facile trovare prodotti open source o hosted green. Questi aspetti possono non sembrare centrali a prima vista, ma gli strumenti messi a confronto su European Alternatives sono solitamente in uso da molto tempo, perché la migrazione richiede uno sforzo. Pertanto, a mio avviso, anche questi aspetti dovrebbero essere presi in considerazione al momento di prendere una decisione.
Quale consiglio darebbe ai fondatori che vogliono impiantare una nuova soluzione informatica sul mercato europeo?
Graf: Credo che un’azienda europea possa avere un grande vantaggio sul mercato europeo se viene commercializzata bene. Tuttavia, il solo “timbro” europeo non è sufficiente a lungo termine. Le aziende devono assicurarsi di essere innovative e di stare al passo con gli sviluppi tecnologici.
sproof è già orgogliosamente rappresentato sulla piattaforma European Alternatives nella categoria Software europeo per la firma elettronica e nella sezione Alternative nella sezione Alternative europee a DocuSign. Naturalmente, anche noi di sproof utilizziamo alcune alternative europee, come Plausible, Scaleway e sendinblue. Strumenti che si trovano anche sulla piattaforma di Constantin.
