Constantin Graf, zakladateľ platformy European Alternatives , pochádza z Viedne a je nezávislým webovým vývojárom. Ako vedľajší projekt spustil v roku 2021 platformu European Alternatives, aby ukončil zdĺhavé hľadanie európskych alternatív v digitálnej sfére. V rozhovore nám Constantin približuje vznik a vývoj svojej platformy.

Aký je účel európskych alternatív?

Počítajte: Európske alternatívy zhromažďujú európske alternatívy k digitálnym službám, cloudovým produktom a produktom SaaS. Tie sú prehľadne usporiadané do kategórií. Sú tu kategórie pre serverový hosting, poskytovateľov e-mailov, webovú analytiku, podnikové chaty a mnohé ďalšie. Pri každej európskej alternatíve je uvedený krátky opis, informácie o tom, z ktorej krajiny pochádza, a ďalšie označenia, napríklad “open source” alebo “udržateľný”. Produkty v rámci kategórie sú zoradené podľa toho, ako kvalitná je podľa nás európska alternatíva.

Čo vás viedlo k založeniu platformy European Alternatives?

Počítajte: Od aféry NSA som sa pred súkromným použitím nového nástroja z času na čas pozrel, či existuje niečo porovnateľné z Európy. Po tom, čo sa rozšírilo nariadenie GDPR a problém s dohodou o prenose, som sa aj profesionálne pozrel, kde sa dalo, či nemá zmysel používať európsky nástroj pre nové projekty.

Všimol som si, aký je tento výskum zdĺhavý. Zoznamy alternatív často neboli k dispozícii alebo boli len v komentároch na Reddite. A aj keď ste výrobok našli, často je ťažké rýchlo zistiť, odkiaľ spoločnosť, ktorá za ním stojí, vlastne pochádza. Často sa táto informácia dá nájsť len niekde v malej časti uprostred zmluvných podmienok.

V istom momente som si pomyslel, že viacerí ľudia musia mať rovnaký názor, a založil som Európske alternatívy.

Ako je teraz platforma financovaná? Je pravda, že ste projekt začali na dobrovoľnej báze?

Počítajte: Áno, to je pravda. Donedávna som krížovo financoval európske alternatívy svojou prácou na voľnej nohe. Už takmer mesiac máme sponzora, ktorý platformu finančne podporuje. V budúcnosti sa plánujem viac uberať týmto smerom.

Okrem toho niektoré uvedené spoločnosti ponúkajú affiliate marketing, vďaka ktorému zarobíme trochu peňazí, keď niekto klikne na odkaz a niečo si kúpi. Produkty s affiliate odkazmi však nie sú uprednostňované. Tým sa napríklad nemení pozícia v kategórii.

Aké sú podľa vás silné a slabé stránky európskych nástrojov v porovnaní s americkými?

Počítajte: Európske nástroje musia niekedy investovať pomerne veľa času a peňazí, aby boli schopné implementovať prísnejšie európske zákony. Príkladom je napríklad ochrana údajov. Z toho zvyčajne profitujú zákazníci, pretože prísnejšie zákony sú často v ich prospech.

Americké nástroje majú často oveľa viac rizikového kapitálu na rozšírenie. To znamená, že rastú veľmi rýchlo a ponúkajú veľa funkcií. Myslím si, že európske spoločnosti sa preto viac zameriavajú na jednu vec, než aby vyvíjali produkty typu “všetko v jednom”.

Funkcie, UX, ceny, ochrana životného prostredia, ekologický hosting a open source sú najdôležitejšie kritériá pri hodnotení európskych poskytovateľov!

Constantin Graf
Zakladateľ organizácie European Alternatives

Aké sú podmienky prijatia do programu European Alternatives?

Počítajte: Aby bola spoločnosť uvedená na zozname European Alternatives, musí mať sídlo v krajine EÚ alebo v krajine, ktorá sa nachádza v Európe a má silné vzťahy s EÚ. V súčasnosti medzi ne patria krajiny EHP, EZVO a DCFTA.

Okrem toho sú v zozname uvedené produkty s otvoreným zdrojovým kódom, ktoré si môžete sami ľahko hosťovať.

Pravidlá sa neustále rozširujú alebo konkretizujú, ako napríklad relatívne nové pravidlo o otvorenom zdroji.

Aké sú 3 najdôležitejšie kritériá pri hodnotení európskych poskytovateľov?

Počítajte: V prvom kroku sa pozriem na všetky funkcie, ktoré produkt ponúka, a na to, ako dobre sú skutočne implementované. Patrí sem aj to, či sa kladie dôraz na UX a ako profesionálne spoločnosť vo všeobecnosti pracuje. Zdá sa mi, že webový dizajn a UX sa v európskych alternatívach často trochu zanedbávajú.

Potom sa pozriem na ceny. Je cena opodstatnená a akú cieľovú skupinu oslovuje?

Po tretie, pozerám sa na to, ako výrobok vzniká. Je poháňaný obnoviteľnými zdrojmi energie a čo spoločnosť, ktorá za ním stojí, robí vo všeobecnosti v oblasti ochrany životného prostredia? Ak to nie je samotný poskytovateľ hostingu, potom sa čo najlepšie pozriem, kde je produkt umiestnený. Prevádzkuje ho európsky poskytovateľ serverov atď.

Niektoré z týchto kritérií majú vlastné označenia, ktoré uľahčujú vyhľadávanie produktov s otvoreným zdrojovým kódom alebo ekologických hostiteľov. Tieto veci sa na prvý pohľad nemusia zdať kľúčové, ale nástroje, ktoré sa porovnávajú na stránkach European Alternatives, sa zvyčajne používajú pomerne dlho, pretože migrácia je náročná. Preto by sa podľa môjho názoru mali pri rozhodovaní zohľadniť aj tieto otázky.

Čo by ste poradili zakladateľom, ktorí chcú na európskom trhu zaviesť nové IT riešenie?

Počítajte: Verím, že európska spoločnosť môže mať na európskom trhu veľkú výhodu, ak sa dobre predáva. Samotná európska “pečať” však z dlhodobého hľadiska nestačí. Spoločnosti by mali dbať na to, aby boli inovatívne a držali krok s technickým vývojom.

Spoločnosť sproof je už hrdo zastúpená na platforme European Alternatives v kategórii European electronic signature software a v sekcii Alternatives v časti European alternatives to DocuSign . V spoločnosti sproof samozrejme sami používame niektoré európske alternatívy, ako napríklad Plausible , Scaleway a sendinblue. Nástroje, ktoré možno nájsť aj na platforme Constantin.